Опора повітряної лінії електропередач – це спеціальна конструкція, яка призначена для утримання проводів повітряних ліній електропередач, а також грозозахисних тросів, на заданій відстані один від одного та від поверхні землі.
Кожна опора ЛЕП розрахована для виконання конкретної функції, покладеної на неї.
Історія розвитку опор повітряних ліній електропередач налічує три періоди: дерев'яний, бетонний і металевий.
Коли вперше виникла необхідність передачі електроенергії на великі відстані, цілком логічно, що для будівництва ліній електропередач використовували найдоступніший на той час матеріал – дерево. Однак, зовсім скоро стали помітні його недоліки – гниття деревини в місці зіткнення з землею, слабка міцність і незахищеність від пожеж.
На зміну їм прийшли більш довговічні бетонні опори, непідвладні впливу вогню, стійкі до корозії і впливу хімічних речовин, єдиним і істотним недоліком яких є величезна вага, яка створює труднощі під час перевезення і встановлення опор. Також проблему становила їх утилізація після того, як опори прийдуть в непридатність.
І ось, на зміну бетонним приходять металеві опори, які не мають перерахованих вище недоліків.
Порівняємо два найбільш популярних види металевих опор ЛЕП - ґратчасті (решітчасті) та багатогранні.
Металеві ґратчасті (решітчасті) опори ЛЕП – класичне рішення для передачі електроенергії на великі відстані. Їх спокійно можна використовувати на територіях, де температура повітря може досягати до мінус 65˚С.
Ґратчаста (решітчаста) опора являє собою значного розміру каркас, виконаний з кутового металопрокату, який збирається за допомогою болтових з'єднань. Завдяки компактності деталей, транспортування ґратчастих (решітчастих) опор зручне та має порівняно низьку вартість. Однак, велика кількість складальних елементів значно збільшує час монтажу таких опор, що є їх головним недоліком.
Антикорозійний захист ґратчастих (решітчастих) опор здійснюється методом гарячого цинкування, що дозволяє продовжити термін їх служби на кілька десятків років.
Багатогранні опори ЛЕП – нове слово в організації повітряних ліній, вони користуються великим попитом завдяки естетичному зовнішньому вигляду та посиленими міцнісними характеристиками.
Істотною перевагою багатогранних опор ЛЕП є те, що для встановлення їм потрібна мала площа, на відміну від ґратчастих (решітчастих) опор. Вони просто незамінні в обмежених для встановлення умовах.
Монтаж багатогранних опор не займе багато часу і трудовитрат, завдяки невеликій кількості складальних одиниць. А вартість транспортування таких опор низька, оскільки здійснюється шляхом розміщення секцій опори одна в одній, через її телескопічну конструкцію.
Повітряні лінії, побудовані на багатогранних опорах, набагато рідше виходять з ладу ніж на залізобетонних і ґратчастих (решітчастих) опорах. Металеві багатогранні опори особливо хороші для експлуатації в агресивному середовищі в усіх кліматичних районах.
Оцинковані багатогранні опори здатні прослужити на благо людства близько 70 років.